En España, se estima que entre un 10% y 20% de los niños y adolescentes tienen problemas de salud mental, y detectar trastornos emocionales en niños y adolescentes es fundamental para ayudarles a tiempo.
Los trastornos emocionales no se presentan de igual manera en niños y adolescentes que en adultos. En los menores es frecuente que aparezca inquietud, mal comportamiento, llanto fácil, rabietas frecuentes y pérdida de interés por el juego habitual. Muchas veces niegan encontrarse tristes, o ni siquiera son conscientes de ello.
Detección de trastornos emocionales en niños y adolescentes en España
Los trastornos emocionales en niños y adolescentes se manifiestan de manera diferente a como lo hacen en los adultos. En los más pequeños, es común observar inquietud, mal comportamiento, llanto fácil, rabietas frecuentes y pérdida de interés en sus actividades habituales, como el juego. A menudo, los niños niegan estar tristes o ni siquiera son conscientes de su malestar emocional.
En nuestras consultas de Psikids, centro de psicología infantil y adolescente, es frecuente recibir a niños y adolescentes que han sido llevados por sus padres debido a problemas de comportamiento. Tras una evaluación detallada, se confirma que estos comportamientos están relacionados con trastornos emocionales.
Los padres son clave en la detección temprana de problemas emocionales, ya que son quienes pasan más tiempo con los niños y adolescentes. Los padres suelen consultar por conflictos entre hermanos, miedos o problemas de conducta en casa, mientras que los profesores notan problemas de comportamiento en el colegio y dificultades en el rendimiento escolar.
Causas y síntomas de los trastornos emocionales en niños y adolescentes
Los trastornos emocionales en niños y adolescentes a menudo están vinculados con cómo establecen relaciones interpersonales. Las principales causas incluyen:
- Alto deseo de competitividad
- Poca tolerancia a la frustración y manejo de conflictos
- Dificultad para la gestión emocional
- Poca dedicación al tiempo en familia
- Relaciones con padres o cuidadores
- Idealización del cuerpo según cánones de belleza
Síntomas de los trastornos emocionales: conductas externalizantes e internalizantes
Los síntomas de los trastornos emocionales pueden ser externalizantes e internalizantes:
- Conductas externalizantes incluyen:
- Alteraciones de la atención e hiperactividad
- Conducta perturbadora
- Alteraciones en el rendimiento académico
- Conductas violentas
Estas conductas suelen provocar baja aceptación social, rechazo o exclusión.
- Conductas internalizantes incluyen:
- Retraimiento
- Somatización
- Ansiedad
- Problemas de pensamiento
- Depresión
Estas conductas, que no afectan el entorno, implican un exceso de control y pueden volverse desadaptativas.
Importancia de la detección precoz y la intervención personalizada
Los problemas de conducta son una forma de comunicar malestar emocional. Por ello, es vital que padres y madres estén atentos a estos síntomas y busquen ayuda de inmediato. La detección precoz mejora el diagnóstico y aumenta la efectividad de la terapia.
El objetivo es realizar una evaluación para determinar si los síntomas son parte normal del desarrollo o constituyen un patrón estable asociado a un trastorno. A partir de esto, se debe diseñar un plan de intervención individualizado para reducir o eliminar los problemas.
En Psikids, centro de psicología infantil y adolescente, puedes pedir cita con nuestro equipo de psicólogos y logopedas para evaluar la situación y tomar medidas que puedan marcar una gran diferencia en su desarrollo y felicidad.
Laura Quintana – Médico especialista en Psikids.
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